У отрасли высоких технологий выдался тяжелый год, и особенно сильно пострадали компании, владеющие социальными сетями. Цена акций Meta (Facebook, Whatsapp, Instagram) упала более чем на 60%, а Snap (Snapchat) — более чем на 80%! Обычным делом в этих компаниях стали увольнения и прекращения найма новых людей, стали исчезать корпоративные бонусы, которыми эти компании славились, — вроде бесплатной для сорудников стирки, пока (и раз уж) они на работе.

И хотя социальные сети остаются важнейшей частью жизни миллиардов людей, они все больше вползают в кризис идентичности.

Meta

Социальные сети, принадлежащие компании Meta — Facebook и Instagram — в упадке: молодые пользователи отказываются от них в пользу таких приложений, как TikTok. Meta потеряла миллиарды долларов доходов от рекламы — в том числе из-за тех изменений, что Apple внесла в прошлом году в мобильную операционную систему: соцсети стало сложно отслеживать поведение пользователей в интернете, а значит, и таргетировать объявления.

И ставка Марка Цукерберга (владельца Meta) на метавселенную вызывает у инвесторов скепсис: им не кажется, что это позволит компании всплыть. В письме Цукербергу один из таких инвесторов предложил ему уволить 20% сотрудников Meta и ограничить расходы на проекты, связанные с метавселенной, $5 млрд в год.

• Прогноз: жизненно важные показатели быстро падают; больному требуется переливание крови.
• Повод для оптимизма: у Meta все еще много денег, а ее новая гарнитура виртуальной реальности Meta Quest Pro получает хорошие отзывы.

Twitter

Twitter провел большую часть 2022 года в битве с Илоном Маском, который сперва хотел купить компанию за $44 млрд, затем решил, что не хочет, получил от компании иск и решил, что опять хочет ее купить. Маск теперь обещает закрыть сделку к пятнице и получить контроль над Twitter.

Twitter, контролируемый Маском, с самого начала столкнется с несколькими серьезными проблемами, прежде всего кадрового характера. Персонал настроен против него, менеджмент собирается покинуть компанию — все это в том числе потому, что предполагаются изменения в правилах модерации контента Twitter. Едва ли Маск рассчитывал, что покупка компании пройдет для нее и для него гладко, вероятно, он и ожидал некоторго хаоса, но его ждет непрятное открытие: вряд ли он мог представить себе, что Twitter будет так сложно управлять.

Но дажде и без Маска и связанных с ним драм Twitter столкнулся бы с проблемами, нет никактго сомнения. Компания редко получает прибыль, а зато к миллиардным квартальным убыткам ей не привыкать, и рост ее на протяжении уже многих лет едва ли можно назвать ростом.

• Прогноз: Острая боль и надежда на чудесное исцеление.
• Повод для оптимизма: В финансовом отношении Twitter находится в лучшем положении, чем многие конкуренты. Если сделка с Маском состоится, акционеры получат по $54,20 за акцию, компания перестанет торговаться на рынке и не будет испытывать его давления.

TikTok

У TikTok есть то, что непременно нужно каждой компании, владеющей социальной сетью, и чего все меньше у его конкурентов — не просто большая пользовательская база, но остро заинтересованная пользовательская база. Формат TikTok заставляет пользователей прокручивать страницу за страницей часами — людей в этой социальной сети зажимает в безжалостные тиски молодежная культура и индустрия развлечений.

В то же время TikTok — самая уязвимая соцсеть: она принадлежит китайской компании ByteDance, и регулирующие органы США не первый год коршуном кружат над нею, пытаясь углядеть доказательства того, что TikTok находится под управлением китайских государственных структур или хотя бы под их влиянием. Если углядят — конец: сочтут угрозой национальной безопасности и запретят.

• Прогноз: Вряд ли умрет от естественных причин, но легко может быть убит тупым предметом.
• Повод для оптимизма: TikTok невероятно популярен. Политикам не нужна острая реакция общественности, и они могут поискать другой вариант, нежели тупой запрет.

Snapchat

Snapchat по-прежнему популярен среди молодежи, но рекламный бизнес Snap (как и многих других) понес большие потери из-за экономических проблем нынешнего года; недавно компания уволила 20% сотрудников. Как и Meta, Snapchat стал жертвой изменений в настройках конфиденциальности Apple, это усложнило таргетирование рекламы для пользователей iPhone; а еще — жертвой TikTok, прямого конкурента, который просто пожирает подписчиков Snapchat.

Прогноз: Snapchat должен выздороветь, если протянет зиму.

Повод для оптимизма: количество активных пользователей Snapchat, несмотря на конкуренцию TikTok, последнее время быстро росло — на 19% за прошлый квартал; пользователи есть, а значит, и рекламодатели в конце концов появятся.